Die orthomolekulare Medizin oder Orthomolekularmedizin erfreut sich zunehmender Aufmerksamkeit, dabei ist sie alles andere neu. Entwickelt wurde ihr Ansatz schon in den sechziger Jahren unter großer Anteilnahme von keinem geringeren als Linus Pauling. Pauling hat die orthomolekulare Medizin in der Anfangszeit maßgeblich mitgestaltet. Im Zentrum stand für ihn die Verwendung von Vitaminen, Mineralstoffen oder Spurenelementen zur Prävention und zur Heilung vielerlei Krankheiten. Auch heute ist für die Vertreter der orthomolekularen Medizin die Ursache vieler Krankheiten auf ein biochemisches Ungleichgewicht im Körper zurückzuführen. Das Wort orthomolekular geht dabei auf den griechischen Begriff „orthos“ zurück, der „gut, richtig“ meint und damit zur „Medizin der guten Moleküle“ wird.

Heute geht die orthomolekulare Medizin davon aus, dass der menschliche Körper mit seinen komplexen Abläufen durch einen Mangel an Enzymen, Spurenelementen, Aminosäuren, Mineralien und Vitaminen in einen instabilen Zustand gerät. Diese Instabilität oder fehlende Balance sorgt dafür, dass Krankheiten, Unwohlsein oder Antriebslosigkeit der Boden bereitet wird. Dazu kommt, dass die Selbstheilungskräfte des Körpers geschwächt oder außer Kraft gesetzt werden können. Ärzte und Ärztinnen, die auf Basis der orthomolekularen Medizin arbeiten, setzen darauf, die fehlenden Stoffe in bioaktiver Form zur Verfügung zu stellen. Sie schätzen Einnahmen von Vitaminen oder Mineralien – um zwei Beispiele zu nennen – als risikoloser und verträglicher ein, als herkömmliche Medikamente. Dabei verstehen sich die meisten orthomolekulare Mediziner als ganzheitliche Therapeuten und nicht als Ersatz der sogenannten Schulmedizin.